(总决赛传奇:奥尼尔)
25年前的今天,1992年8月7日,沙奎尔·奥尼尔与魔术队签约,“大鲨鱼”的伟大NBA之旅就此开始。
1972年3月6日,奥尼尔出生于美国新泽西州纽瓦克市,奥尼尔随母亲姓氏,其母亲露西尔·奥尼尔是一位单亲妈妈,露西尔生下儿子时才17岁,奥尼尔的生父名叫约瑟夫-托尼,是一位天才篮球运动员,但篮球生涯却被毒品毁掉。
奥尼尔遗传了父母的身高基因,他的亲生父亲是个大个子,母亲身高1.88米。小时候的奥尼尔就很高,亲戚朋友都觉得这个小家伙打篮球打得不错。“你以后一定会成为大人物的”,露西尔总是这样对小奥尼尔说。
虽然从未与亲生父亲一起生活过,但奥尼尔确实有父亲,他的继父菲利普·哈里森在奥尼尔的成长过程中起到了非常重要的作用,哈里森是一名军人,他对自己的孩子们非常严格,但同时也给了孩子们很好的照顾。
“哈里森给了我一个栖身之所和许多玩具。对我来说,哈里森是我唯一在乎的父亲,”奥尼尔说道。“当我犯错时,我爸爸会打我,但这是我应得的。他这么做是因为他希望我走上正轨。如果不是因为他的殴打,我现在可能已经在监狱里了。如果我爸爸没有在我身边,我就不会成为今天这样的奥尼尔。”
十几岁时的奥尼尔起初在篮球场上并没有展现出过人的天赋,他虽然身材高大,但却不懂得利用身体,看上去笨手笨脚,弹跳力也不佳,直到13岁那年,他的篮球生涯才得以明朗,那时他遇到了一位名叫戴尔·布朗的人,他是路易斯安那州立大学的篮球教练。
当时哈里森正在德国服役,奥尼尔则和父亲住在德国美军基地。布朗来到军营授课。篮球课结束后,奥尼尔找到布朗教练,向他请教技术、如何正确锻炼等问题。布朗教练和蔼地回答:“士兵,我会告诉你怎么做的。我回来后会给你发一份训练计划。你当兵多久了?”
奥尼尔回答道:“我不是士兵,我只有13岁。”
看着那高耸如塔的奥尼尔,布朗教练惊讶得眼珠子都快掉出来了,他说道:“儿子,我可以跟你爸爸谈谈吗?”
布朗教练找到哈里森,表示如果奥尼尔想成为一名篮球运动员,他希望成为奥尼尔的教练。哈里森告诉布朗:“你说得好,篮球的确可以成为一项职业,但现在的黑人孩子迫切需要学习知识,成为大公司的大老板而不是看门人,成为军队中的将军而不是像我一样的军士。如果你愿意帮助我的儿子取得学业上的成功,那我们可以谈谈。”
布朗教练非常欣赏哈里森对孩子负责任的态度。回国后,他给奥尼尔发了详细的训练计划,与奥尼尔保持联系,并在学业和篮球方面给予帮助。当奥尼尔在高一时没有入选篮球队时,他给布朗教练写了一封信,布朗教练很快回信鼓励奥尼尔继续努力。“布朗教练的信让我暖心。”奥尼尔说。
奥尼尔没有入选校队的主要原因是技术不够好,而且膝盖有些问题。在这艰难的时刻,除了布朗教练给予奥尼尔的支持外,奥尼尔还得到了两个人的帮助。麦克默特里是一名篮球教练,他在空军基地组建了一支球队,邀请奥尼尔加入,并在体能训练和技术上给奥尼尔进行了细致的指导。皮特·波波维奇教奥尼尔如何解决膝盖问题,他教奥尼尔做重量训练,虽然很辛苦,但效果很显著,奥尼尔的垂直弹跳高度在一年之内从0.46米提高到了1.07米。
15岁那年,奥尼尔跟随父亲回到美国,开始参加美国高中联赛。现在听起来有些不可思议,身材高大、弹跳力惊人的奥尼尔,在高三之前,从来没有在正式比赛中扣篮过。在训练中,他可以扣篮。但在比赛中,他缺乏自信,这道心理障碍直到高三才得以克服。
那时,奥尼尔还在科尔高中打球。在一场比赛中,他运球后,跳起,然后一个非常有张力的上篮。当奥尼尔落地时,他听到坐在观众席上的父亲哈里森喊道:“叫暂停!”就在这时,对方叫了暂停,哈里森冲进球场,一把抓住奥尼尔,大喊道:“你的上篮太糟糕了,你到底在想什么?”
奥尼尔回答道:“我想做一个J博士动作。”哈里森勃然大怒,一拳打在奥尼尔胸口,怒吼道:“你现在要成为沙奎尔·奥尼尔,赶紧给我扣篮看!”奥尼尔爸爸的鼓励让他忘记了对扣篮的恐惧,他回到球场上,很快就完成了一次雷霆万钧的扣篮。“从那时候起,我就爱上了扣篮,对手脸上惊恐的表情让我着迷,”奥尼尔说。
高中最后两年,奥尼尔率领科尔高中打出68胜1负的战绩,夺得州冠军,奥尼尔收到了多所NCAA学校的邀请,但他选择了布朗教练所在的路易斯安那州立大学,并开始在NCAA的禁区内肆虐。
奥尼尔效力路易斯安那州立大学三年,场均贡献21.6分、13.5个篮板、4.6个盖帽,投篮命中率61%,两度全票入选全美第一阵容,两度当选东南联盟年度最佳球员,并获得美联社评选的全美最佳球员奖。
在当时的NCAA赛场上,奥尼尔就像是一头史前猛兽,进攻端是狂风暴雨,防守端是震颤。“没人能限制住他,”麦克尼斯州立大学主教练史蒂夫·韦尔奇说,“也许是尤因,也许是大卫·罗宾逊这样的NBA巨星,但在大学里一对一打败他是不可能的。”
奥尼尔的出色表现引起了NBA的高度关注,NBA球探总监马蒂·布雷克在观看了奥尼尔的比赛后表示:“他是NCAA对手的绝症,除非你告诉他们,否则没有办法对付他。他错过了开球时间,这让他无法上场。”
当奥尼尔在 1992 年决定参加选秀时,NBA 一片哗然。在那一年的选秀抽签中,每支球队的代表都拿着印有奥尼尔名字的球衣。当魔术队抽到状元签时,球队总裁帕特·威廉姆斯激动地一路跳到台上,展示了奥尼尔版的魔术队球衣。1992 年的选秀,魔术队以状元签选中了奥尼尔,一段传奇就此开始。
毫无说辞,奥尼尔在NBA几乎没有适应期,新秀赛季便能场均砍下23.4分13.9篮板3.5盖帽,投篮命中率高达56.2%,毫无悬念地当选最佳新秀,也成为1985年乔丹之后,第一位以全明星球员身份首发出场的新秀球员。
在NBA,奥尼尔展现出了他的独特之处。在场下,他是一个开朗的大个子,爱搞笑,热心公益,乐于助人。他的开朗和平易近人,让他和那些性格比较冷漠的中锋球员,比如拉塞尔、贾巴尔等完全不一样。在球场上,奥尼尔是一个天生的天才,一个NBA历史上前所未有的残暴王者。
奥尼尔在路易斯安那州立大学打球时,曾因扣篮而弄断了篮球架的支撑杆。当时有人认为NCAA的篮球架太过装腔作势,但奥尼尔后来在NBA证明了这不是器材的错。他在NBA新秀赛季就两次弄断了篮球架的支撑杆。他第一次扣篮就破坏了篮板,随后在新泽西又用一记重重的扣篮让篮筐塌陷。
奥尼尔的到来帮助魔术队比上赛季多赢了20场比赛。1993年的选秀抽签,魔术队又幸运地拿到了状元签。魔术队原本计划选择克里斯·韦伯,但奥尼尔向球队管理层建议,引进哈达威。奥尼尔认为,便士哈达威可以成为奥兰多的贾巴尔和魔术师约翰逊。魔术队听从了奥尼尔的建议,选中了韦伯,并用他换来了1993年选秀的第三顺位哈达威。
球风霸气的奥尼尔和球风灵活的哈达威成为当时NBA联盟最有天赋和才华的年轻二人组。两人搭档的第一个赛季,魔术队就取得了50场胜利,进入了季后赛。搭档的第二年,也就是1994-95赛季,魔术队取得了57场胜利,位列东部第一。奥尼尔场均得到29.3分,加冕得分王。哈达威场均得到21.7分、4.3个篮板、7.1次助攻和2次抢断,入选了最佳阵容第一队。
1995年季后赛,魔术队先后击败东部的凯尔特人、公牛和步行者,自1989年球队成立以来首次杀入总决赛。那年的东部半决赛,奥尼尔和哈达威带领魔术队闯入总决赛,以总比分4-2战胜了乔丹领衔的公牛队。当时,大多数媒体记者和球迷都认为NBA即将更替王朝,奥尼尔将成为新的王者。然而,事情并没有那么简单。
1995年总决赛,魔术面对常规赛排名西部第六但在季后赛卷土重来的火箭。拥有主场优势的魔术在总决赛首战领先20分,火箭后卫肯尼·史密斯掀起三分大潮,得分雨帮助火箭追赶上来。第四节结束,魔术领先3分。魔术后卫尼克·安德森获得4次罚球机会,只要他命中一次就能赢得比赛,但他4次罚球全部命中。加时赛中,奥拉朱旺在三分追平比分后投中压哨球。
魔术的不成熟在总决赛暴露无遗,与经验丰富的火箭相比,他们明显缺乏应对重大比赛的经验,在输掉总决赛首战后魔术连输三场,最终以0-4惨遭火箭横扫。系列赛奥尼尔场均28分12.5篮板6.3助攻2.5盖帽,而奥拉朱旺场均32.8分11.5篮板5.5助攻2盖帽,总决赛第四场后奥尼尔输球伤心落泪。
有天赋的球员也需要时间成长,而奥尼尔在随后的1995-96赛季又经历了一次成长的阵痛,在1995年东部决赛失利后,乔丹王者归来,带领公牛常规赛72胜,东部决赛4-0复仇魔术,东部决赛,奥尼尔场均27分10.8篮板4助攻,投篮命中率64%,但仍无力挽狂澜。
1996年夏天,奥尼尔的合同到期,魔术队最初给他提供了一份7年6900万美元的合同,当时朱万霍华德和莫宁都拿到了亿万合同,奥尼尔对于魔术队的报价感到厌烦,他要求的合同金额达到了1.15亿美元。魔术队调整了报价,但并没有按照奥尼尔的要求给,而是缩短了合同,开出了4年8000万美元的报价。
奥尼尔质问魔术管理层,明知道他值得这份价值数亿美元的合同,为什么不愿意给他。魔术总经理告诉奥尼尔,他们不想让哈达威失望,不能让奥尼尔的身价超过“一分钱”。更火上浇油的是,他们发起了一项关于奥尼尔是否值1.15亿美元的民意调查,结果显示91%的受访者认为他“不值这个价”。
奥尼尔怒不可遏。此时,湖人总经理杰里·韦斯特打来电话,表示愿意给奥尼尔一份价值 9800 万美元的合同。奥尼尔准备接受这份报价。韦斯特又出手腾出更多空间。湖人以绝对的诚意打动了奥尼尔,奥尼尔“西行”到了洛杉矶。
当时奥尼尔正在亚特兰大参加奥运会,韦斯特也来到亚特兰大和奥尼尔签约,签约的时候韦斯特告诉奥尼尔一句话,“我们肯定会拿下很多冠军,我们得到了你和一个18岁、2岁的孩子,你会看到,迟早,他会成为联盟最好的球员。”韦斯特说道。
那个18岁的孩子就是科比。
奥尼尔在湖人队的征程并非一帆风顺,1997年和1998年季后赛湖人队被爵士队淘汰,1999年又被马刺队淘汰出局,1990年的西部决赛和1999年的西部半决赛,奥尼尔六年内五次遭遇季后赛横扫。
1998年西部决赛,湖人被爵士完封,奥尼尔沮丧到无法控制自己的情绪,一怒之下撕毁了卫生间的隔断11年nba总决赛小牛队6号服球员,把小便池从墙上扯下来,吓得体育场的保安都上前来。
奥尼尔走到韦斯特面前哭诉道:“我厌倦了失败。我每晚都竭尽全力,但还是输了。我厌倦了。”韦斯特命令奥尼尔坐下,对奥尼尔说:“这就是你获胜的方式。我告诉你,在我赢得冠军之前,我输了9次总决赛。我们希望你成为球队的领导者,在球队遇到困难时成为大家的支柱,并直面失败。如果你真的想赢,就学会如何成为一名领导者,别再在淋浴时发脾气了。”
到了1999年,奥尼尔已经在NBA打了7年,却没有拿过总冠军。乔丹1984年进入NBA,到1991年夺冠,用了7年时间,身边有大师级的心理教练菲尔·杰克逊。1999年,杰克逊来到湖人队,迎来了奥尼尔职业生涯的巅峰。
杰克逊在湖人队首先解决了球权问题11年nba总决赛小牛队6号服球员,他明确告诉科比,奥尼尔才是球队的核心,但“禅师”也告诉奥尼尔,科比正在崛起,在球权方面应该更倾向于科比。他知道奥尼尔需要核心位置,更重要的是刺激,勇猛、进取、上进的科比,才是激发奥尼尔能量的最佳人选。
杰克逊的心理按摩很快见效,奥尼尔在1999-00赛季场均砍下29.7分13.6篮板3.8助攻3盖帽,单场砍下61分23篮板,荣膺得分王、常规赛MVP和全明星赛MVP,带领湖人队在常规赛取得67胜,并在季后赛三轮过后晋级西部决赛。
2000年总决赛,奥尼尔场均砍下38分16.7个篮板,投篮命中率高达61.1%,比赛场景是奥尼尔持球呼啸而来,大喊“你们都快上来,我得赶紧上!”然后扣篮突破步行者禁区防线,所到之处人马纷纷倒下。奥尼尔一脸纯情的笑容,横扫一切阻碍,拿下了NBA生涯第一个总冠军。
记者问奥尼尔,如果你是步行者队的中锋,该如何防守湖人队的大个子,奥尼尔很严肃的回答:“我会假装受伤,待在家里。”
奥尼尔称霸NBA的时代正式到来,2001年总决赛,奥尼尔场均砍下33分15.8篮板,险些给穆托姆博造成内伤,而“大鲨鱼”每次对着穆托姆博大叔完成扣篮时,都会自豪的问一句:“最佳防守球员在哪?”
2002年总决赛对阵篮网,奥尼尔场均砍下36.2分、12.3个篮板,击败东部冠军,连续3年夺冠,并连续3年当选总决赛MVP,站在世界之巅,俯视群山。
“科比在湖人三连冠,特别是在冲出西部的过程中起到了很重要的作用,他是湖人克敌制胜的法宝,但球队的核心还是奥尼尔,他是湖人最强的大腿。如果没有奎尔,我们也不会拿到那三个总冠军。”湖人老板杰里巴斯说道。
巅峰过后,奥尼尔的身体状况开始每况愈下,双脚和膝盖无法承受压力,开始出现虚弱迹象,而此时的科比已经步入巨星行列,想要成为球队头号王牌的欲望也越来越强烈,两人之间的矛盾开始激化。
湖人队四连冠的梦想在2003年破灭,在2004年总决赛中被活塞队击败。2003-04赛季,奥尼尔和科比发生了激烈的冲突,当时因性侵犯而接受调查的科比说“奥尼尔也干了”,把奥尼尔拖下水,奥尼尔怒不可遏,扬言要杀了科比。幸好他们的好朋友布莱恩·肖及时劝说,他们才没有打起来,但他们的关系却彻底破裂了。
2004年科比合同到期,杰克逊向巴斯建议把科比送走,以奥尼尔为核心继续争冠。杰克逊认为,围绕奥尼尔组建冠军球队比围绕科比组建更容易,但巴斯告诉杰克逊,科比是湖人未来十年左右的票房保证,别想放走科比。湖人发起交易,把奥尼尔送到迈阿密,莱利和韦德在那里等着他。
不可否认,2004年的奥尼尔有些老了,但他的体能还是有的,加盟热火的首个赛季,奥尼尔场均砍下22.9分10.4篮板2.3盖帽,率队杀入东部决赛,2005-06赛季,奥尼尔和韦德再接再厉,率队杀入总决赛,在总比分0-2落后的情况下逆转小牛,夺得队史首个总冠军,奥尼尔兑现了加盟热火时的冠军承诺。
与湖人三连冠时期不同,2006年夺冠时奥尼尔并不是总决赛MVP,那个荣誉属于总决赛场均34.7分的韦德,而奥尼尔在2006年总决赛场均13.7分10.2篮板,他从韦德的助手变成了主角,2006年的总冠军是奥尼尔职业生涯的巅峰,之后的走下坡路也是必然。
能打败奥尼尔的只有时间。随着年龄的增长,奥尼尔的职业生涯进入暮年,他与热火总裁莱利在训练问题上产生了更深的矛盾,随后他又转战太阳、骑士和凯尔特人,虽然他曾经单场砍下45分,表现相当不错,但也只是偶尔展现出来而已。
2011年6月1日,奥尼尔宣布退役,他是NBA历史上最伟大的50位球星之一,4次夺得NBA总冠军,15次入选全明星阵容,14次入选最佳阵容11年nba总决赛小牛队6号服球员,3次入选最佳防守阵容,1次入选最佳阵容,常规赛MVP,3次总决赛MVP,3次全明星MVP,2次得分王,NBA生涯总得分28596分,排名历史第八。
奥尼尔的球衣已经被湖人队和热火队退役,他在2016年入选篮球名人堂,他的篮球生涯可以说是圆满的。
场下,奥尼尔是一名说唱歌手、电影演员、社区警察、TNT脱口秀主持人。生活丰富多彩的奥尼尔十分注重学业,虽然大三后进入NBA,但他并没有停止攻读学位。2000年,奥尼尔获得了艺术研究学士学位。2005年,奥尼尔获得了菲尼克斯大学的工商管理硕士学位。2012年,奥尼尔获得了巴里大学人力资源开发博士学位。
奥尼尔是NBA历史上最具统治力的中锋,也可能是NBA历史上最后一位巨人。天赋、统治力、智慧、幽默、善良、孩子气和竞争意识让奥尼尔与众不同。从来没有一个球员像我一样,”奥尼尔说。
他说得对,确实不会再有这样的事了。
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